AirAsia

AirAsia: The question on everyone's mind By Mariano Castillo, CNN

What happened to Malaysia Airlines Flight 370, and will we ever find it? Watch "Vanished: The Mystery of Malaysia Airlines Flight 370" 
tonight at 9 p.m. ET.

(CNN) -- You don't have to be an expert to ask yourself the question -- how in the world, with today's technology, can a commercial airplane 
go missing?

It's a question, but also an expression of disbelief.

What to know about air turbulence Those who get lost driving can use GPS. If you lose your iPhone, there's an app to track it down. Scientists
 successfully plotted the course for a spacecraft that landed on a speeding asteroid.

How did weather affect AirAsia flight? But something goes wrong aboard a 123-foot, 67-ton passenger jet and rescuers must resort to scouring 
the ocean?

Why is easier to find an iPhone then to find a plane? Do they not have more then one tracking device? #8501QS #CNN

— Catalina Buitano (@CatalinaSheeran) December 29, 2014"Why is it easier to find an iPhone (than) to find a plane?" one Twitter user, Catalina 
Buitano, asked.

There are dozens of similar questions on social media. They hint at the same sentiment: in a world where people's locations are tracked for everything
 from map apps to what ads appear on a web browser, why does Big Brother's gaze avoid the skies?

Why in this day in age do we rely on the physical recovery of black boxes? Flight data should be continuously streamed to the cloud #8501qs

— Jacob Rossi (@jacobrossi) December 29, 2014

"Why, in this day and age, do we rely on the physical recovery of black boxes? Flight data should be continuously streamed to the cloud," 
read a tweet by Jacob Rossi.

Air Asia Flight QZ8501 Of course, this question has been asked before.

The disappearance of AirAsia Flight #8501 on Sunday was the second time this year that a plane vanished

Malaysia Airline MH370 vanished, too, and remains missing 10 months later.

At that time, Jim Hall, the former head of the National Transportation Safety Board, called for upgrades to the tracking capabilities of planes 
that fly for extended periods over water.

The airline industry has invested billions in safety features, "yet many allow their aircraft to fall off any direct tracking capability as they fly
 over vast ocean distances and remote locations, confident that these planes will occasionally check in and reappear as they near the other side
 of the blacked-out area," 

"I think at this day and age, there's really no excuse for (not having real-time tracking)," Schiavo said on CNN's "New Day" Monday. "I mean, 
the kind of technology, it's already here. We don't have to wait to 
develop it. Those planes could be sending out continuous signals."

Two companies with products on the market for real-time streaming are Flyht and Star Navigation Systems.

But the technology is not catching on with major carriers.

Cost has been the biggest hurdle, though the technology is slowly finding its way onto airplanes, said Seth Kaplan, managing partner at Airline
 Weekly.

Airlines have lobbied for governments to contribute money to equipping planes with new technology, arguing that it is not just an airline issue, 
but a national security consideration.

The question of who will pay for the technology is beginning to get answered, but not as quick as travelers would like to see, Kaplan said.

So, those in disbelief are not alone in wondering how in today's world a plane could simply get lost. It's just not an easy question to answer.